Ein wichtiger Ort für diese Entwicklung war der Congo Square, eine ehemals grasbewachsene Gegend, die heute Teil des Armstrong Parks am Rande des French Quarters im historischen Stadtteil Treme ist. Im spanisch kontrollierten New Orleans des späten 18. Jahrhunderts wurden den Sklaven die einfachsten Menschenrechte gewährt, einschließlich der Freistellung von der Sonntagsarbeit. Dies führte dazu, dass Hunderte von afrikanischen Leibeigenen und Arbeitern zusammenkamen, um Waren zu tauschen und zu verkaufen, Musik zu spielen, zu tanzen und Kontakte zu knüpfen. Weil viele Sklaven in New Orleans aus kulturell ähnlichen Regionen in Westafrika kamen, bildeten sie neue Variationen gemeinsamer Bräuche und taten sich mit jenen zusammen, die ihre Sprache oder ihren Dialekt sprechen konnten. Diese neu verbundene Gemeinde konnte ihre Herkunft und neue Traditionen in die jährlichen Mardi Gras-Feiern der Stadt einbringen und bewahren.

Die Gemeinschaft von Afroamerikanern in der Stadt begann zu wachsen, einschließlich der Kreolen, der Nachkommen aus Verbindungen zwischen Afrikanern und Franzosen oder Spaniern. Die Kreolen wurden oft als “gens de couleur libres” (freie Farbige) bezeichnet, die in Treme, dem ältesten afroamerikanischen Viertel Amerikas, lebten. Einige Sklaven waren in der Lage, ihre Freiheit zu erlangen, andere kamen aus dem heutigen Haiti nach New Orleans, auf der Flucht vor einem Sklavenaufstand, und brachten Voodoo und andere Traditionen mit.